HISTORIA DEL PETRÓLEO. 150 ANIVERSARIO

El petróleo se conoce desde la más remota antigüedad, cuando el aceite negro y viscoso se utilizaba como fuente de luz, como medicina y otros usos, las crónicas dicen que ya en la época de babilonia.

Sin embargo, se puede decir que la entrada del petróleo en la era moderna comenzó en 1859, el mismo año en el que se publicó el origen de las especies, aunque no tenga mucho que ver excepto quizá que el origen del oro negro son muchos de aquellos antepasados de las criaturas que hoy viven, tanto animales como plantas

En efecto, en el año 1859, Edwin Laurentine Drake realizó la primera perforación petrolífera en el estado de Pennsylvania en los Estados Unidos, hito que se considera el comienzo de la historia del petróleo, que por otra parte es el título de un libro publicado en español que desde hace tiempo persigo.

Localicé "La historia del petróleo" ("The prize", en inglés) de Daniel Yergin, hace unos siete años en una biblioteca de Madrid, cerca de donde vivía.

El autor ganó el premio Pulitzer por relatar la historia de la materia prima por excelencia del siglo XX.

El libro en castellano está agotado (es de 1992) y no está ni en e-bay ni en amazon (por lo menos yo no lo he encontrado). Hace unas semanas me dio por buscar el libro en este último sitio y descubrí que se había hecho una nueva edición, ampliada para reflejar todos los cambios, conflictos y guerras de los últimos años.

TÍTULO: THE PRIZE, the epic quest for oil, money & power
AUTOR: DANIEL YERGIN
EDITOR: FREE PRESS (Simon & Schuster, Inc)
TEMA: POLÍTICA Y ECONOMÍA
ISBN: 978-1-4391-1012-6

Puesto que iba a ser difícil encontrar el libro por aquí, decidí pedir "The Prize" en Amazon, en perfecto inglés, un volumen de casi 1000 páginas. Me va a costar leerlo pero voy a aprender inglés por un tubo, nunca mejor dicho. Este libro es uno de los más citados cuando se tratan temas relativos al petróleo.

Aunque me avisaron (el 19 de noviembre, cuando lo pedí) que podría tardar en llegar el libro más allá del 25 de diciembre, lo recibí el 4 de este mes, el servicio es bastante eficaz y me ha costado 16,3 €, gastos de envío incluídos (una edición en castellano costaría unos 20-30€).

Resulta sorprendente el coste de los libros en USA. Ahora toca leerlo.

EFECTOS DEL TEMPORAL EN VALENCIA

La semana pasada hubo temporal de viento en muchos lugares de España, alcanzándose en concreto en Valencia los 113 km/h.

Aquí dejo una muestra de los efectos del viento huracanado en mi casa:

Hay tres persianas, la más afectada la que se ve en la fotografía. Creí que no sería capaz de arreglarlas, pero al final con un poco paciencia unida a la flexibilidad de las lamas conseguí introducirlas en las guías.

Imagino que el efecto venturi, por la gran velocidad del viento sobre la persiana, es el que ha provocado el descenso de presión en la superficie de la persiana, la succión de ésta y después la entrada del aire habrá terminado el trabajo.

EL PARQUE GÜELL Y LA SAGRADA FAMILIA

Hoy tocaba seguir conociendo un poco más Barcelona, así que me puse el traje de turista, cámara al hombro, bajé del metro en Lesseps y callejero en mano llegué al Parque Güell por la Baixada de la Glòria. Estoy seguro de que el responsable de dar el nombre a la calle no empezó su recorrido por donde lo hice yo:

El ambiente era frío pero había sol y bastante gente, la mayoría extranjeros.

Después, fui de nuevo al metro y me bajé para ver la Sagrada Familia, que está en construcción y todavía queda bastante para su finalización (la entrada cuesta 12€, si subes al ascensor otros 2,5€ más).

2010: ¿NUEVA DÉCADA O FINAL DE LA PRIMERA?

Con el estreno de los años que acaban en cero, aparece siempre el debate nunca resuelto de si el año acabado en cero es el estreno o el final del milenio, siglo o década en curso.

Pasó con el año 2000 que se celebró a bombo y platillo como el estreno del nuevo milenio, cuando buena parte de los que instigaron las celebraciones sabían que ese año despedía el segundo milenio, no daba comienzo al tercero.

Resulta que la solución es clara: los años acabados en cero son los últimos de la década en curso, no los primeros de la siguiente: el año 2010 es el último año de la primera década del siglo XXI, de la misma manera el año 2000 fue el último año del siglo XX (también el último año del segundo milenio).

¿Cómo se puede explicar esto y convencer a los que no se convencen?. Vayamos al mismo día y hora del nacimiento de Cristo, que marca la referencia cero del calendario occidental.

Aquí el cero es la clave, un número cuyo descubrimiento resultó fundamental en el desarrollo científico y que mal utilizado es de lo más peligroso.

Para comprender el problema del último año de la década vamos a situar en qué año se encuentra el minuto antes de nacer cristo y el minuto después:

1.- ¿En qué año se encuentra el minuto antes del nacimiento de cristo? Es el año -1 de nuestra historia, el primer año a. de C. (antes de Cristo).

2.- ¿En qué año se encuentra el minuto después del nacimiento de cristo? Es el año 1 de nuestra historia (después de Cristo), y lo es hasta diciembre de ese año; en diciembre del año 1 habrá pasado justamente un año de la década (el primero), en diciembre del año 2 habrán pasado 2 años y así sucesivamente... en diembre del año 10 habrán pasado 10 años, se habrá acabado el último año de la década.

Este razonamiento se puede extrapolar a todos los años que acaban en cero.

¿Existe un año cero de 365 días?: no, no hay un año cero. Y esta es la principal razón que da origen al error de considerar a los años acabados en cero como los primeros cuando realmente son los últimos de la fila.

No sé si este argumento servirá para convencer a alguien que no esté ya convencido, pero se ha intentado.

LA CRISIS SEGÚN TAMAMES

TÍTULO: PARA SALIR DE LA CRISIS GLOBAL
AUTOR: RAMÓN TAMAMES
EDITOR: EDAF
TEMA: ECONOMÍA
ISBN: 978-84-414-2139-4
FECHA DE LECTURA: 26/11/2009
VALORACIÓN: 8/10

Es del tipo de libros que es necesario leer en el momento en que se compra, porque son coyunturales, aunque da la impresión que el tema que trata va ser de actualidad todavía muchos meses.

El lenguaje es directo y claro, muy didáctico con el interés añadido de reflejar en bastantes ocasiones la propia experiencia del autor, al estar implicado en episodios muy importantes de la historia de España en los años de la transición democrática y posteriores.

El libro habla de la crisis, como no podía ser menos. Hacer un resumen quizás no tenga sentido, es uno más de los libros que explican la crisis una vez se ha producido, como suelen hacer los economistas y el propio autor reconoce, poniendo además los testimonios de varios premios nobel que no tienen muy claro de cómo salir del atolladero.

El autor es muy crítico con las medidas tomadas por el Gobierno en España y por pensar que se han ido poniendo parches, "el sistema financiero en España iba de maravilla", hasta que hubo también que garantizar la liquidez de las cuentas y a su vez inyectar liquidez a los bancos (como iba sucediendo en otros muchos países de nuestro entorno).

Lo más inquientante del libro es un pasaje en el que indica que con un déficit público de cerca del 7% y un endeudamiento del 60% del estado, podría llegar el caso que no pudiéramos hacer frente al pago de la deuda y España entrara en suspensión de pagos, lo que suena a los complicados tiempos de los austrias... es sólo una posibilidad, por lo demás parece todo el mundo convencido que el año 2010, entero, va a ser complicado y todo apunta a que seguiremos en recesión (y esperemos no entrar en depresión).

El autor finalmente propone unos nuevos Pactos de la Moncloa, similares a los que tuvieron lugar en la transición a la democracia para solucionar la crítica situación económica de aquellos años.

Complicado el tema de los pactos de estado, considerando la situación política del país, a la altura de la situación económica actual (aunque el nivel político del país no muestra variaciones en función de la situación económica, está en recesión permante, con vacas gordas o flacas).

TARRAGONA, PRIMERAS VISTAS

En mi regreso a Castelldefels desde Valencia, decidí hacer una parada en Tarragona, sin utilizar la autopista, con lo que dicho sea de paso me ahorré bastantes euros, a cambio de tardar una hora más.

El único problema es que llegué un poco tarde (a las cinco y media), con lo que no me quedaba mucho tiempo de luz solar y además no llevaba trípode.

Lo de llegar tarde se debió en parte a que el GPS se volvió loco con las obras que hay en la CV-10 (por Castellón) y me vi atravesando un pueblo que no conocía por calles tan estrechas que creí que quedaría atascado (Vilanova de Alcolea) para acabar en un camino "de cabras" durante 11 kilómetros hasta retomar la N-340, que es la que debía haber tomado y que recuperé en Torreblanca. Investigando ahora en el google, he encontrado por dónde fui y me está dejando impresionado el GPS:

Ver mapa más grande

Alguien podría pensar que fui por la línea amarilla que se ve nítidamente. Pues no, amplíese el plano y se verá un camino sinuoso en gris claro que al final corta la línea antes indicada (y conecta justo donde pone AP7, una vez ampliado).

Resuelto el pequeño inconveniente, continué siguiendo la carretera nacional hasta llegar a Tarragona (hay un tramo de 45 km de autovía por la A7).

Como no conocía la ciudad fui hacia la zona de la playa donde sabía que estaba el anfiteatro. Cuando descubrí dónde estaba era ya demasiado tarde (poca luz) además entre el anfiteatro y la playa está la línea de tren y al buscar por dónde pasar al otro lado, elegí, para variar, el lado incorrecto. En la foto que sigue, se ven los arcos del anfiteatro.

Como ya no iba a ir al centro, me dediqué a dar una vuelta por la playa del Miracle y sacar algunas fotos, por ejemplo mirando hacia el centro,



y hacia la playa, donde rompían las olas:



y unas imágenes más tranquilas,





Se hizo tarde así que no visité la ciudad, habrá que preparar una visita con más calma.