EL ASCENSO AL PENYAGOLOSA

Continuando con la intención de cumplir un mes una ruta, esta vez nos desplazamos a la provincia de Castellón, a coronar la segunda cumbre de la Comunidad Valenciana, el Penyagolosa.

La idea era llegar y desayunar en San Juan de Peñagolosa y después de hacer la ruta comer allí mismo, pero las heladas de la noche anterior hicieron que se congelaran las cañerías y el hostal al que íbamos a ir cerrara, así que nos dirijimos a Vistabella del Maestrazgo, en Castellón para desayunar y desde allí, salimos a San Juan de Peñagolosa, desde donde comenzamos a caminar.

Crucero en San Juan de Penyagolosa, punto de partida

Ya se intuía la abundancia de nieve y el frío que había hecho la noche anterior:

Hielo en la hierba

Sin embargo, el día en el que decidimos hacer la ruta (sábado 18 de febrero) fue espléndido lo que no quiere decir que el sendero fuera sencillo (en verano el paseo por este lado de la cumbre debe ser muy sencillo, si exceptuamos que el sol debe ser abrasador si no se madruga).

Empezamos a caminar por el barranco de La Pegunta, y antes de comenzar preguntamos a un senderista que iba a comenzar la escalada.

- Me acaba de decir alguien que bajaba que el barranco está bastante mal, pero ya que hemos venido habrá que intentarlo.- Fue su respuesta. Si ya lo tenía poco claro, pensé que andaríamos unos metros y media vuelta... mis compañeros no pensaban igual, comenzamos a caminar. Bien cierto es que habíamos leído en algún lado que a 200 metros de la cumbre quizás fueran necesarios crampones (que por supuesto no llevábamos para dar emoción al tema).

Las fotografías que siguen dan una idea del precioso recorrido por el barranco, que en primavera debe estar espectacular.

Comenzando con el Penyagolosa al fondo

En el Barranco de La Pegunta, jardín botánico (ver el cartel indicador)

Nive y hielo, lo más peligroso

A lo largo del recorrido, numerosas placas de hielo especialmente en las zonas de sombra, había que andar con mucho cuidado.

Precioso el recorrido del barranco

El riachuelo medio helado en el Barranco de la Pegunta

Y aprovechando que estamos en un jardín botánico, un poco de cultura general, en la foto que sigue vemos una planta de muérdago "surgiendo" de una rama de pino:

muérdago

Nos aproximábamos ya a la subida con pendientes del 20%, había que ir guardando la cámara en la mochila porque el terreno comenzaba ya a requerir concentración y cuidado, aunque hubo suerte y abundancia de nieve blanda debido al sol que nos había recibido. En las zonas en las que el sol no daba había que tener mucha precaución, porque se formaban placas de hielo, imposibles de atravesar caminando sin crampones.

Y alcanzamos la cima,

Hito geodésico del Penyagolosa

Almorzando en la cima

En la cumbre

Es decir, aunque primero pensaba que llegar a la cumbre era imposible y que bajar sería muy complicado, llegamos a la cima del Penyagolosa y bajamos al lugar de partida (aunque en algún punto del recorrido patinando sobre las posaderas).

La ruta no es larga, unos 10 km sin embargo empezamos a las 10:30 y llegamos hacia las 16h, teníamos que ir muy despacio por el hielo, acabamos en San Juan de Peñagolosa y de allí fuimos a comer a Vistabella, donde acabamos el recorrido dando una vuelta al pueblo.

Iglesia de Vistabella

Interior de la Iglesia de Vistabella del Maestrazgo

Y aprovecho para poner el enlace hacia otro punto de vista más literario de nuestra ascensión al Penyagolosa por parte de uno de los compañeros de ruta, halcón pregrino. Haciendo click en cualquiera de las fotos se pueden ver el resto de fotos que saqué en la escalada.