DESMONTANDO MITOS

Desde itunes accedí a los podcasts del programa Redes, en concreto me bajé (sin darme cuenta, no sé qué hice) el capítulo titulado "Desmontando mitos sobre el mundo". Días después "lo descubrí" y empecé a verlo, hasta el final.

Cuando empezó el programa Redes, veía todos los capítulos, después con el paso del tiempo, las acumulaciones de trabajo, los problemas y sobre todo los continuos cambios de horarios han hecho que haya dejado de ver uno de los programas de mayor calidad de la televisión pública.

Pero no hay problema, una vez más INTERNET se convierte en el elemento revolucionario de la comunicación y la educación y permite acceder a todos los capítulos, eso sí con calma, dados los contenidos poco triviales no es conveniente empacharse.

En el capítulo que comento aparece un software (Gapminder) que permite comparar determinados parámetros por países (esperanza de vida, Producto interior Bruto, etc). Este software puede ser utilizado desde INTERNET o también desde el PC bajándose el programa.

El resultado es espléndido y la explicación de su funcionamiento, proporcionada por el propio autor, se puede ver en el vídeo cuyo acceso he puesto al principio.

Por ejemplo, bajé el programa y seleccioné la gráfica de Esperanza de vida/PIB por persona, y marqué España y Japón, las trazas del recorrido aparecen porque las he marcado (se pueden anular), el tamaño de los círculos es proporcional a la población (también se puede elegir este parámetro):

Y un análisis breve de los datos: se ve (mejor en moviento) para cada nación un bucle hacia atrás y abajo, para después subir, similar al dibujo de la trayectoria de marte en el cielo, aunque por distintas razones: en el caso de España el bucle se produce en los años de la guerra civil (1936-39) y en el caso de Japón, mucho más pronunciado (se aprecia bien en la imagen), consecuencia de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) (toda la destrucción derivada de los intensos bombardeos y dos bombas atómicas).

Se pueden sacar más conclusiones de la gráfica, pero llama la atención un pico hacia abajo en el caso de España hacia 1918, que produce una drástica caída de la esperanza de vida. En aquellos años tuvo lugar la epidemia que recibió el nombre de gripe española, que provocó gran mortalidad, pero fue puntual, de manera que ese "pico hacia abajo" desaparece rápidamente. El pico no puede deberse a la guerra mundial porque España no participó en ella.

En definitiva, se pueden ver los sucesos históricos importantes reflejados en gráficas móviles. Vale la pena echar un vistazo a este capítulo en concreto de Redes y bajarse el software o utilizarlo desde INTERNET.

50 COSAS ...

TÍTULO: 50 cosas que hay que saber sobre matemáticas

AUTOR: Tony Crilly
EDITOR: Editorial Ariel, S.A.
TEMA: Divulgación científica
ISBN: 978-84-344-8813-7
FECHA DE LECTURA: 24/7/2010
VALORACIÓN: 9/10

El libro forma parte de una serie de interesantes volúmenes que comentan 50 ideas importantes de diversas disciplinas, en bastantes ocasiones relacionadas con la ciencia.

El primero que he leido es el dedicado a las matemáticas, estoy ahora leyendo el de economía. Los 50 temas se tratan en dos hojas cada uno de una manera sencilla y amena, con numerosos ejemplos y una breve cronología.

El diseño de los capítulos hace muy agradable la lectura. Desde aquellos capítulos dedicados a números como pi, e, el cero (parece mentira que los números den para tanto) hasta los asombrosos (por su simplicidad) teoremas de Pick y de Pascal pasando por temas cotidianos como los del interés simple y compuesto, se hace un recorrido por los problemas más interesantes de las matemáticas a lo largo de la historia.

Solamente hay un par de capítulos bastante técnicos, el resto es de fácil asimilación. Un conjunto de libros que llaman la atención por su especial diseño e interés, que los hace recomendables para todos los públicos.

ORIGEN

Primero una advertencia: aunque empiece la reseña de forma bastante negativa, la película tiene interés, conviene que si algún improbable lector va a ir a verla, lea este comentario después.

'Origen' a veces resulta espectacular y mantiene el interés las dos horas y media que dura pero si hay una segunda parte, deberán esperarme sentados.

¿Qué es lo que no me ha gustado?:

En primer lugar es otro remake de matrix, al final parece que veo por todas partes esta película (espero que  según escribo esto no me salga una ventana negra en el PC, me ponga "The matrix has you" y me quede sin conexión a internet... inntennnéee). Es decir utiliza idéntico mecanismo, la misma base. La portada de la película (que se puede ver en el enlace), alude a una escena calcada de Matrix.
Sin embargo, si el sistema funciona y alguien no es tan maniático como yo o no ha visto Matrix, este defecto se podría perdonar, el siguiente es peor.

En efecto, y en segundo lugar, cuando vas a ver una película, no quieres ver una primera parte, salvo que te avisen (por ejemplo el caso de "El Señor de los Anillos"), y es que no se explica el paso a la escena final, no es un simple recurso cinematográfico para despertar la imaginación del espectador, de forma deliberada se elimina una parte esencial para entender el final, con lo que realmente no sabes cómo acaba. Por eso decía que no iré a ver una segunda parte.

La historia es de un ladrón que se dedica a robar secretos industriales introduciéndose en los sueños de sus víctimas. Para ello, utiliza un maletín con un artefacto que le permite compartir los sueños, de los que se sale si te despiertan o te matan. Cuando te despiertan, en vez de aparecer en una nave camino de Zión, lo haces donde te dormiste, salvo que el sueño sea dentro de un sueño que está en otro sueño, en cuyo caso si te matan, vas a un "limbo", donde puedes estar años.

Contratan al protagonista experto en sueños para que introduzca en la mente de un empresario la idea de deshacer un imperio económico rival, a cambio él podrá regresar a Estados Unidos y ver a sus hijos. Las razones por las que no puede ir (le buscan por asesinato), mejor las véis en la película (están, por supuesto, relacionadas con la trama de sueños).

Para introducir esa idea hay que ir al origen, y para ello hay que encadenar unos sueño en otros, con el peligro que comentaba antes.

La cuestión es si al final se cumplen las pretensiones del protagonista, parece que sí ¿o tal vez no?, cuando hagan la segunda parte me lo contáis.

En resumen, la película es interesante, de hecho sería conveniente verla una segunda vez para analizar un poco mejor el guión, como enlazan varios sueños a veces resulta complicado seguir todos los detalles, pero a primera vista parece un buen trabajo.

MIS DIEZ PELÍCULAS

Una lista más, no veo demasiado cine, pero forma parte imprescindible de la cultura y como todo el mundo tengo mis preferencias. Voy a intentar seleccionar las diez películas que más me han gustado, por las razones que sean (y aunque no estén consideradas obras maestras). El orden es el de aparición en mi memoria, excepto la primera.

1. Casablanca. La mejor sin duda y el mayor favor de Ronald Reagan a la humanidad (se negó a interpretarla)
2. American Beauty. La vi en el cine, debe ser una de las pocas películas un tanto especiales (la llamaríamos tirando a intelectual) que he visto en el cine. Salí encantado del cine, convencido de haber invertido muy bien los euros (¿o eran pesetas?) que me costó. Trata de un hombre que decide acabar con su monótona vida...
3. Matrix. Fue la primera que vi en DVD, la he visto unas cuantas veces, el resto de las películas que han ido sacando no vale mucho, la historia tampoco da para mucho más, pero tiene algo especial, un guión bastante novedoso e interesante acorde con la época en la que estamos
4. Con la muerte en los talones. Magnífica película de Alfred Hitchcock, por el guión y el desarrollo de la historia, sin errores ni lagunas.
5. Alien, el octavo pasajero. Estaba en el instituto cuando la vi. Una obra maestra del cine, sólo hay que contar las innumerables películas que se han hecho basándose en ella.
6. Amanece que no es poco. Sorprendente que en la lista haya una película española. Creo que al ver esta película empecé a pensar que podía merecer la pena ver de vez en cuando cine español.
7. Excalibur. Me impresionó en su época, con la épica música del Carmina Burana
8. La gata sobre el tejado de cinc. La he visto varias veces y no me canso, gran historia y grandes actores
9. My fair lady. No podía faltar un musical, buena música, buena cara, la de Audrey Hepburn y buena voz, la de Marni Nixon.
10. Sin city. Una película distinta, mezcla de comic y de "realidad", la vi en el cine y después compré la película, me encantó (parece que preparan la segunda parte en 2011).

El apasionante mundo de los dinosaurios en Valencia

Decididamente aquí falla algo, en medio de tanta modernidad:

El pasado fin de semana me acerqué a Valencia y justamente el día anterior me había enterado de una exposición que se había inaugurado en la Ciudad de las Ciencias, el magnífico conjunto arquitectónico situado en el antiguo cauce del Turia.

Los dinosaurios de la exposición estaban dotados de movimiento (la mayoría):

Un poco cojo por mi problema con el tobillo, me acerqué al lugar de la exposición, los dinosaurios estaban bastante bien hechos y algunas imágenes como la que he puesto y esta otra, quedan bastante sorprendentes:

Este dinosaurio estaba a la vista y disfrute del público, en la parte de arriba, en el invernadero montaron la exposición del resto de animales, bastante bien hecha, aunque quizás se queda un poco corta. La entrada me costó 6 € más los 2,2 € de la cocacola para esperar a entrar, hacía un sol de justicia y el kiosko estaba colocado estratégicamente.

Entré y tras una pequeña explicación de las eras geológicas se explica sucintamente la época en que se desarrollaron los dinosaurios y que hace unos 65 millones de años se extinguieron.

En la siguiente foto, unos velocirraptores (célebres por la película Parque Jurásico) atacando:

Y algún dinosaurio en movimiento:

Como decía, los paneles informan que hace 65 millones de años los dinosaurios se extinguieron y establecen como principal hipótesis para explicarlo la colisión de un meteorito que aunque hoy es la teoría más aceptada, indican acertadamente que quizas no explique por qué otras especies no se extinguieron. Dicho esto, algo más movido:

A una mente crítica y escéptica se le puede ocurrir dos preguntas básicas:
¿Existieron los dinosaurios? Está claro que sí, la prueba fundamental de su existencia son los restos óseos encontrados, además los tamaños que nos presentan los especialistas eran reales e incluso su aspecto debía ser muy parecido a como se han representado, los avances científicos lo permiten.

¿Cómo se sabe que se extinguieron? porque los registros fósiles desaparecen a partir de los 65 millones de años.

Esto me recuerda un libro que leí hace muchos años, "El asunto Némesis" en el que explicaban que una estrella (Nemesis) se acercó demasiado a la nube de Oort que rodea al sol a gran distancia y provocó la caída al interior del asteroide que dio lugar al impacto. La parte más interesante del libro es todo lo que rodea a la investigación científica y las propias ambiciones de los que compiten por las publicaciones y el reconocimiento general.

En resumen, un interesante recorrido, aunque fuera cojeando un poco, viendo bichos de otras épocas.

GOOGLE MAPS: DE BARCELONA A VALLADOLID, A PIE... ¡CUIDADO!

Hay que hacer un trasbordo por Ibiza (en ferry), cuidadín con el mar:

Se debe marcar la figura de peatón de arriba a la izquierda. Google advierte que está en fase beta (en pruebas), ¿o es que el programador ha resultado ser un poco juerguista?